تحوي السماء بشكل كامل ٨٨ برجاً، سُمي معظمها في العصور القديمة. وفي عام ١٥٠ للميلاد قام الفلكي الإغريقي بطليموس بوصف ٤٨ نمطاً نجمياً، بما في ذلك الأنماط المشهورة مثل الدب الأكبر. وقد رصد الفلكيون البابليون الكثير منها قبل عام ٢٠٠٠ ق. م. وبين القرن السادس عشر والقرن الثامن عشر للميلاد عندما بدأ المستكشفون يخوضون في نصف الكرة الجنوبي تبدت للعيان أقسام جديدة من الكرة السماوية، وأضيف مزيد من البروج إلى القديمة منها.