يتم الحصول على الفحم النباتي بحرق الخشب بعيدا عن الهواء، وقد بدأ استخدامه بكثرة في الأيام الأولى الصناعة الحديد والصلب، وقد ازداد الاقبال عليه مما أدى الى تدمير غابات كاملة للحصول على ذلك النوع من الفحم، كما ان الفحم النباتي يستخدم في التدفئة وتكرير السوائل، ويستخدمه الفنانون في الرسم.