١٨٨٦ - يعكف عالم النبات الهولندي "هيوغو دي فرايز" على دراسة زهرة الربيع المسائية (أونوثيـرا لاماركيانا). يلاحظ خلال دراسته أن أنسال النباتات تختلف في بعض الأحيان جوهرياً عن النباتات الأصلية، ويصك بعد ذلك مصطلح "الطفرة" للتعبير عن الأشكال الجديدة من النباتات التي تظهر عشوائياً.