استعان المصريون القدماء (٣٢٠٠ ق.م.) بجهاز "النايلوميتر" لقياس مستوى فيضان نهر النيل، وحددوا بشكل تقريبي كميات المياه المتوفرة لكل مزارع وكميات المحاصيل التي يمكن له زراعتها.