عندما يصطدم طبقين تحت البحر ينزلق أحدهما تحت الآخر ويذوب في باطن الأرض مرة أخرى فتتشكل خنادق طويلة في قاع البحر عمقها أكثر من ١٠ كم، ولو لم تكن هذه الأخاديد لازدادت الأرض بمقدار ثلاثة أضعاف مساحتها الأصلية خلال آخر ٢٠٠ سنة بسبب نشوء القشرة الأرضية الجديدة.