كلمة "روبوت" تعني العمل المتواصل، وقد ظهرت لأول مرة من قبل الكاتب المسرحي والروائي التشيكي "كارل تشابيك" عندما كتب روايته أوبليش سنة ١٩١٧، وأعاد الكاتب استخدامها في مسرحية أخرى سنة ١٩٢١.