وردت كلمة "روبوت" للمرة الأولى العام ١٩٢٠، في مسرحية للكاتب التشيكي "كارل تشابيك"، ومعناها بلغته "العمل الشاق". وسرعان ما انتشرت في كتب الخيال العلمي وأفلامه، وأصبحت رديفاً عالمياً معتمداً لمفهوم الإنسان الآلي.