تنحصر منافسات السباحة في ٤ طرق رئيسية هي: الفراشة الصدر، الزحف، الظهر. وتقام مسابقات السباحة القصيرة في مسبح أوليمبي طوله ٥٠ متراً، ومقسم الى ٨ أقسام يقال لكل قسم منها حارة، وهي مرقمة من ١ الى ٨.