عملية "التطهير الكبير" هي سلسلة من الحملات القمعية التي نفذها جوزيف ستالين رئيس الاتحاد السوفييتي بين عام ١٩٣٦ و ١٩٣٨، شملت إعدام قيادات كبيرة في الحزب الشيوعي والجيش الأحمر، إضافة الى قمع الفلاحين والمواطنين لتعزيز سيطرة ستالين على مقاليد الحكم.

خلفية تاريخية
كان اغتيال سيرغي كيروف أحد أبرز القادة البلشفيين، في عام ١٩٣٤ الشرارة الأولى في إطلاق عملية "التطهير الكبير"، ويعتقد أن ستالين كان وراء هذا الاغتيال كذريعة لبدء حملة واسعة ضد معارضيه وليحكم قبضته على الاتحاد السوفييتي دون شريك في السلطة.

أهداف العملية
استهدفت الحملة أعضاء الحزب الشيوعي، وعدداً من المسؤولين الحكوميين وقادة كبار في الجيش الأحمر، كما استخدم ستالين القمع والتخويف كوسيلة لتعزيز قبضته على السلطة، واستخدام ستالين مصطلح "القمع" رسمياً دلالة على عقوبة ما وصفهم بـ"أعداء الشعب".

عنف ودموية
بلغ عدد الأشخاص الذي أعدموا حوالي ٧٠٠٠٠٠ خلال عملية "التطهير الكبير" حيث تم تنفيذ الإعدامات بشكل يومي بأمر من ستالين، كما تم إرسال أكثر من مليون شخص الى معسكرات العمل القسري (الجولاج)، حيث تعرضوا لظروف قاسية وغير إنسانية.