حروب المستقبل قد تندلع لتحقيق هذه المصالح الاستراتيجية: سنبلة القمح وقطرة الماء.

الماء
مع تزايد عدد السكان وتغير المناخ، يصبح الوصول إلى مصادر المياه العذبة ضروريًا وحاسمًا، ما قد يؤجج الخلافات الدولية على الأنهار المشتركة والأحواض المائية (مثل الخلاف بين مصر وإثيوبيا حول سد النهضة على نهر النيل)، ويحوّلها إلى صراعات مسلحة.

النفط والغاز
تشير التغيرات في المشهد الجيوسياسي إلى أن السيطرة على المناطق الغنية بالنفط والغاز الطبيعي، كالشرق الأوسط وبحر قزوين، ستظل دافعًا رئيسيا للتدخلات العسكرية والتوترات بين القوى الكبرى، مثلما حدث في حرب الخليج الثانية التي توصف بـ "الحرب النفطية".

المعادن النادرة
المعادن الاستراتيجية مثل الكوبالت والليثيوم هي العمود الفقري للتكنولوجيا الحديثة الهواتف البطاريات والسيارات الكهربائية، ندرتها تجعلها ميدان تنافس وصراع بين القوى الصناعية لضمان مستقبلها التكنولوجي الكونغو مثال بارز، إذ يتنافس فيها اللاعبون الدوليون على مناجم الكوبالت الضروري لصناعة البطاريات.

المناخ والتربة الخصبة
التغير المناخي يضاعف التوترات الدولية، فالجفاف وارتفاع درجات الحرارة يقلصان الأراضي الزراعية ويولدان منافسة شرسة على المياه والغذاء والتربة الصالحة للزراعة. ومع ارتفاع الكثافة السكانية وتزايد الكوارث الطبيعية، قد تلجأ الدول إلى العنف لتأمين مصادر الغذاء لشعوبها.

سباق النفوذ العالمي
المساعي الدولية للسيطرة على الممرات البحرية والحدود الغنية بالثروات قد تُشعل حروبا كبرى بحر الصين الجنوبي " مثلا " يضم احتياطات نفط وغاز هائلة وهو طريق أساسي للتجارة، تنافس الصين ودول الجوار عليه يجعله بؤرة توتر قد تتحوّل في أية لحظة إلى ساحة حرب.