كانت السكك الحديدية موجودة في بريطانيا حتى قبل الثورة الصناعية، واتخذت في أبسط صورها هيئة خطوط منشأة من الخشب، وتقوم الجياد بجر عربات مملوءة بالفحم الحجري المستخرج من المناجم عبر هذه الخطوط فحدث انتقال أولي إلى محرك "نيوكومن" ومحرك "واط". وبعد أن صنع تريفيتيك مركباته الأولى تحوّل اهتمامه إلى قاطرات السكك الحديدية، فكانت قاطرته التي أطلق عليها اسم الحق بي إن استطعت فاستهوت الجماهير. ولمع اسم جورج ستيفنسون في مجال تصنيع قاطرات السكك الحديدية فافتتح أول خط سكك حديدية للتشغيل العمومي في ٢٧ أيلول عام ١٨٢٥ وكان يعمل بين ستوكتون ودار لنجتون ... وبقيت الجياد حتى العام ١٨٥٦ ثم كان أول خط رئيسي للسكك الحديدية في العالم بين ليفربول ومانشستر. ثم كان الدور القاطرة "نوفيلني" التي صنعها بريشوبت وأريسكون وكانت عربة ذات أربع عجلات. وأخيراً كانت القاطرة "روكيت" التي صنعها روبرت نجل ستيفنون وكان محركها أخف وزناً. ومع التقدم الحاصل انتقل مهندسو السكك الحديدية الإنجليزية للعمل في شتى بلدان العالم لتشغيل القاطرات.