اسم السويد يعود إلى جذور تاريخية قديمة مرتبطة بالشعوب الجرمانية التي سكنت المنطقة، ففي اللغة النوردية القديمة كان الاسم يشير إلى شعب السوئيين وهي قبيلة استوطنت وسط البلاد وشكلت نواة الدولة، ويتكون الاسم من مقطعين أحدهما يدل على الشعب والآخر على الحكم أو المملكة ليعني مملكة السوئيين، ومع تطور اللغات الإسكندنافية تحول الاسم إلى شكله الحديث في اللغة السويدية، بينما ظهرت صيغ قريبة في اللغات الأوروبية مثل الإنجليزية والألمانية نتيجة التبادل التجاري والتواصل في العصور الوسطى، ليعكس الاسم انتقال الكيان من قبيلة إلى دولة ثم إلى أمة.