أصبحت معضلة الشيخوخة من أكبر التحديات التي تواجه البشرية في العصر الحديث، فمع ارتفاع أمد الحياة وانخفاض عدد المواليد الجدد، سيشيخ سكان الكوكب أكثر في المستقبل القريب. سدس سكان العالم سيتجاوزون الـ٦٠ عاماً في سنة ٢٠٣٠، وبحلول ٢٠٥٠ سيتخطى الرقم عتبة الملياري نسمة، ربعهم تقريباً ستزيد أعمارهم عن ٨٠ سنة، مما يشكل كابوساً حقيقياً للقائمين على أنظمة التقاعد.