الغابة المتحجرة!
أحد أغرب التكوينات الطبيعية التي بقيت شاهداً على الزمن الغابر، يوجد في شرق ولاية "أريزونا" الأمريكية.. إنها الغابة المتحجرة التي اعتبرت صرحاً وطنياً عام ١٩٠٦، وأصبحت منتزهاً قومياً في الولايات المتحدة منذ عام ١٩٦٢. تمتد هذه المحمية الطبيعية فوق مساحة ٣٨١ كيلومتراً مربعاً، وتنتشر فيها أعداد كبيرة من هياكل وجذوع الأشجار المتحجرة، وهي تضم مناطق وعرة من (الصحراء الملونة) ذات الهضاب التي أثرت عوامل التعرية في تشكيلها عبر العصور. يتراوح ارتفاع هذا المنتزه بين ٥٣٠٠ و ٦٢٣٥ قدماً، وتهطل فيه أمطار قليلة متفرقة لا تسمح إلا لأنواع محدودة من النبات والحيوانات كي تنمو وتعيش فيه.
ولكن كيف يمكن أن يتحول الخشب إلى مادة صخرية صلبة؟.. الواقع أن الغابة المتحجرة تعود إلى عصور ما قبل التاريخ. ومع مرور الزمن طغى عليها الطين وطمر معظم أشجارها. وشيئاً فشيئاً، تحولت ألياف الخشب وخلاياه النباتية إلى جزيئات متحجرة من مادة السيليكا، وتحول الخشب إلى حجر الصوان والكوارتز. ورغم هذا التحول الطبيعي البطيء من الخشب إلى الحجر، فقد حافظت جذوع الأشجار المتحجرة على شكلها الأصلي، وأحياناً كثيرة في أدق التفاصيل، بحيث تبدو عروق الخشب ودوائره والشكل الخارجي للجذع بوضوح في الكتل المتحجرة.
ولكن كيف يمكن أن يتحول الخشب إلى مادة صخرية صلبة؟.. الواقع أن الغابة المتحجرة تعود إلى عصور ما قبل التاريخ. ومع مرور الزمن طغى عليها الطين وطمر معظم أشجارها. وشيئاً فشيئاً، تحولت ألياف الخشب وخلاياه النباتية إلى جزيئات متحجرة من مادة السيليكا، وتحول الخشب إلى حجر الصوان والكوارتز. ورغم هذا التحول الطبيعي البطيء من الخشب إلى الحجر، فقد حافظت جذوع الأشجار المتحجرة على شكلها الأصلي، وأحياناً كثيرة في أدق التفاصيل، بحيث تبدو عروق الخشب ودوائره والشكل الخارجي للجذع بوضوح في الكتل المتحجرة.
معلمة maalama.com
