الانشطار هو انقسام نواة الذرة الى جزئين أو أكثر، وينتج عنه نيوترونات وفوتونات ذات طاقة كبيرة، وانشطار العناصر الثقيلة يؤدي الى كمية كبيرة من الطاقة الحرارية والاشعاعية.