تعد البيرة من أقدم المشروبات التي عرفها الإنسان، حيث تعود أصولها إلى أكثر من ١٣ ألف عام، وهي تُصنع من تخمير الحبوب بعد تحويل النشويات إلى سكريات ثم تركها لتتخمر بواسطة الخمائر، وقد ظهرت هذه العملية بشكل مستقل في عدة مناطق من العالم باستخدام مكونات مختلفة مثل الأرز أو الذرة، وفي العصور القديمة كانت البيرة أكثر كثافة وغنية بالعناصر الغذائية، كما كانت في بعض الأحيان أكثر أماناً من مياه الشرب، وقد لعبت دوراً مهماً في الحياة اليومية والطقوس الدينية، ومع تطور التقنيات أضيفت مكونات مثل نبات الجنجل لتحسين الطعم والحفظ، وأصبحت اليوم من أكثر المشروبات انتشاراً بتنوع كبير في أنواعها وطرق إنتاجها.